핫핸드 효과란?

핫핸드라는 말은 농구에서 유래한 것으로, 한 선수가 여러 슈팅을 연달아 성공하면 다음 슈팅도 성공할 확률이 높다는 생각에 기인합니다. 감독, 팬, 해설자부터 운동 선수에 이르기까지 모든 사람들이 이러한 효과의 강력한 힘에 세뇌되기 쉽습니다. 하지만 다양한 연구 결과를 살펴보면 핫핸드 효과는 그저 완전한 무작위 확률을 벗어나지 못하는 수준임이 드러납니다.

야구와 같은 다른 스포츠를 연구해 봐도 통계적으로 유의미한 영향이 없음이 밝혀졌습니다. 연타를 보는 것부터 팀의 연승에 이르기까지 우리는 결국 이러한 연승 행진이 끝나고 팀과 선수들이 평균 성적으로 돌아갈 것이라고 봅니다.

이런 효과가 실제로 존재하지 않거나 끽해봐야 미약한 수준이라면 이를 중요시 여기는 이유는 무엇일까요? 그 이유 중 일부는 진화론을 바탕으로 합니다. 우리는 수렵과 채집을 하던 시절부터 환경에서 패턴을 찾으려는 시도를 계속해왔습니다. 식량 자원, 물, 동물과 같은 게 모두 한곳에 뭉치는 경향이 있으니 그런 사고 방식이 생긴 건데 현재의 베팅 시장에서도 그런 사고 방식이 드러나는 것입니다. 시장에서 볼 수 있는 모든 경향으로부터 최대한의 정보를 얻고자 하는 것이죠.

또 다른 이유로는 우리에게도 일어나는 일이기 때문에 고도로 발달한 운동 선수에게도 동일한 일이 벌어질 것이라고 추정하기 때문입니다. 하지만 주니어 골퍼에게서 발견되는 증거(Cotton and Price, 2006)를 보면 운동 선수의 기술 수준과 경험이 높을수록 자신감과 자기 신념의 효과에 영향을 덜 받는다는 사실을 알 수 있습니다.

또한 우리는 현대적 해석 또는 현재 상황이 실제보다 더 오래 지속될 것이라는 인지적 편견에도 시달리고 있습니다.